Menyingkirkan the Baggies

Setelah memperpanjang laju tak terkalahkan di kandang dengan mengalahkan Everton dan Tottenham Hotspur bulan lalu, Chelsea akan berusaha melanjutkan rentetan kemenangan itu saat menjamu West Brom di Stamford Bridge akhir pekan ini.

Kami sudah tidak terkalahkan dari the Baggies sebanyak 13 laga di liga, dibanding 27 dari Spurs dan 22 dari Everton.

Jika kemenangan terakhir the Toffees di Stamford Bridge diraih pada 1994, sementara Spurs pada 1990, kita harus kembali lebih dari 38 tahun yang lalu, ke 30 September 1978 untuk mendapati kemenangan terakhir West Brom di kandang kita, menang 3-1 di musim di mana mereka finish diperingkat tiga dan kita di papan bawah Divisi Satu lama.

Berikut lima laga lain yang menjadi bagian dari laju sukses kami sejak hari itu.

2002/03

Pertemuan pertama kami dengan the Baggies terjadi pada Oktober 2002, ketika mereka kembali ke divisi utama setelah absen selama 16 tahun. Laga itu merupakan laga tandang yang memuaskan bagi the Blues, terbukti, setelah menit ke-30, Emmanuel Petit mengirim umpan ke Jimmy Floyd Hasselbaink yang dikonversi menjadi gol kemudian tembakan pemain asal Belanda itu di menit 54 diblok bek lawan dan jatuh ke Graeme Le Saux yang tak menyia-nyiakannya untuk mencetak salah satu dari 16 gol yang diciptakannya untuk klub. Kemenangan 2-0 itu menjadi awal dari rententan lima kemenangan kandang beruntun yang akhirnya membantu kami untuk finish di urutan empat klasemen sekaligus mengamankan tempat di Liga Champions.

2005/06

Setelah mengawali perjalanan mempertahankan gelar Premier League pada Agustus 2005 dengan kemenangan tipis 1-0 atas Wigan dan Arsenal, the Blues menghajar tim tamu West Brom. Michael Essien menjadi starter untuk kali pertama bagi Chelsea tapi adalah Frank Lampard yang menjadi bintang malam itu, yang menyambut kelahiran anak pertamanya dua hari sebelum pertandingan, dengan mencetak gol pertama dan terakhir, yang diselingi dengan gol Joe Cole dan Didier Drogba. Itu adalah kemenangan ketiga dari sembilan kemenangan beruntun di awal musim yang berakhir dengan mahkota juara liga lagi.

2010/11

Usai mencetak hattrik kala mengalahkan Wigan 8-0 untuk menyegel gelar juara Premier League di hari terakhir musim sebelumnya, Didier Drogba mengawali musim 2010/11 dengan catatan yang sama, saat menghancurkan West Brom, yang baru saja promosi, dengan skor 6-0. Setelah Florent Malouda sukses memecah kebuntuan di menit keenam, pemain asal Pantai Gading itu membobol gawang lawan lewat sebuah tendangan bebas jarak jauh jelang turun minum. Gol ditambah oleh Frank Lampard dan Malouda yang mencetak gol keduanya di masa perpanjangan waktu.

2013/14

Satu-satunya laga di mana kami nyaris kalah dari the Baggies di liga di Stamford Bridge sejak 1978 adalah pada November 2013, ketika mantan bek dan pelatih the Blues Steve Clarke nyaris menaklukkan mantan klubnya dengan strateginya. Chelsea sempat unggul lewat Samuel Eto'o di babak pertama tapi dua gol di babak kedua dari Shane Long dan Stephane Sessegnon membuat tim tamu unggul 2-1 hingga akhirnya the Blues mendapat hadiah penalti di penghujung masa perpanjangan waktu. Eden Hazard dengan dingin mengeksekusi tendangan penalti itu meski tekanan besar berada di pundaknya. Ia sekaligus mempertahankan rentetan tak terkalahkan the Blues.

2014/15

West Brom tentu tidak nyaman ketika menyambangi Stamford Bridge pada November 2014 untuk menghadapi Chelsea yang sedang tak terkalahkan di 11 laga dan memenangi lima laga kandang pertama. Rentetan kemenangan kandang itu diperpanjang menjadi enam kali ketika Diego Costa membuka skor di menit ke-11 usai menerima umpan silang Oscar dengan dadanya lalu menyelesaikannya dengan tembakan voli. Kemudian, Eden Hazard bergerak cepat untuk menyambar tendangan bebas Fabregas di menit ke-25 untuk mengunci kemenangan 2-0 the Blues. The Blues tampil sangat dominan di laga itu meski Ben Foster tampil heroik untuk mencegah gawangnya kebobolan lebih banyak lagi.